The Toxic Wood – A Corrosive Hexcrawl Adventure (Lazy Litch)

A levegő mérgező. Az erdő mindent szétmar. A biztonságot jelentő mágikus gömböt folyamatosan táplálni kell. Valahol odabent pedig túlélők várják, hogy valaki kihozza őket.

A The Toxic Wood – A Corrosive Hexcrawl Adventure a Lazy Litch Old-School Essentialshez készült, túlélésközpontú hexcrawl kalandja. A karaktereket egy titokzatos varázslótanács béreli fel: be kell hatolniuk a Toxic Wood mélyére, elérniük Mugwort települését, majd kihozniuk az ott rekedt túlélőket.

Papíron egyszerű mentőakció.

A gyakorlatban már az is komoly probléma, hogy maga a levegő meg akar ölni.

Az erdő, amely lassan mindent eltöröl

Néhány évvel korábban egy Ion nevű sárkány költözött az erdőbe. Azóta a vidék teljes ökoszisztémája megváltozott.

Idegen növények mérgező gázokat bocsátanak ki, amelyek állandó vörös ködként kavarognak a fák között. A környezet annyira korrozív, hogy ami nem tartozik ehhez a mutálódott ökoszisztémához, azt fokozatosan felmarja, néhány nap alatt még a létezésének nyomai is eltűnhetnek.

Odabent mutálódott szörnyek, ősi rovarszerű boszorkánynővérek, vérszomjas redcapek, egy mushroom witch és egy korrozív sárkánykultusz is várja a karaktereket.

A Toxic Wood azonban nem egyszerűen egy erdő, amelybe sok veszélyes szörnyet pakoltak.

Maga az erdő a dungeon.

A levegő is erőforrás

A varázslók egy különleges mágikus gömböt adnak a csapatnak. Az orb biztonságos levegőből álló burkot hoz létre körülöttük, amely lehetővé teszi, hogy életben maradjanak az erdőben.

Csakhogy van egy apró probléma.

A gömb működéséhez életerőt tartalmazó tüzelőanyagra van szükség.

Ha nincs üzemanyag, nincs biztonságos levegő sem.

A karakterek kapnak kevésbé hatékony mágikus nyakláncokat is, amelyek vészhelyzetben rövid időre egy kisebb tisztalevegő-buborékot képesek létrehozni a viselőjük feje körül. Ezek azonban csak tartalékmegoldások.

Ez a mechanika alapvetően meghatározza a kaland hangulatát. Az útvonal, az idő és az erőforrások kezelése nem mellékes adminisztráció: a túlélés része.

16 felfedezésre váró hex

A Toxic Wood 16 kidolgozott hex helyszínt tartalmaz. Ezek nem egyszerű random encounter pontok: saját helyzetekkel, NPC-kkel, szörnyekkel és játékba hozható problémákkal rendelkező területek.

A játékosoknak maguknak kell eldönteniük, merre indulnak, milyen kockázatot vállalnak, kit kerülnek el, kivel állnak szóba és mire használják egyre fogyó erőforrásaikat.

És mindeközben ott van Ion.

A mentőakció sikeréhez nem elég megtalálni Mugwortot: jó lenne mindezt úgy megtenni, hogy a sárkány ne figyeljen fel a csapatra.

Egy élő, mutálódott ökoszisztéma

A kaland egyik legérdekesebb része, hogy az erdő nem pusztán háttérként szolgál.

A Toxic Wood saját flórával, új szörnyekkel, fontos NPC-kkel és egymás mellett működő szereplőkkel/frakciókkal rendelkezik.

A játékosok ezért nem feltétlenül tudják egyszerűen „kitakarítani” a térképet. Találkozhatnak olyan lényekkel, amelyeknek saját céljaik vannak, és olyan szereplőkkel, akiknek az állításai nem feltétlenül fedik a teljes igazságot.

Az erdő felfedezése így fokozatosan annak megértésévé is válik, mi történt ezen a helyen, hogyan működik az új ökoszisztéma, és ki mit akar benne elérni.

Nem minden kincs egy +1-es kard

A könyv jelentős mennyiségű randomizálható tartalmat használ, köztük külön Random Treasure táblákat Basic, Advanced és Rare kategóriákban.

A zsákmány pedig kifejezetten változatos.

Az egyszerűbb tárgyaktól és értékes drágakövektől kezdve olyan különös mágikus holmikig terjed, mint egy gyorsan tornyot növesztő mag, mágikus szimbióták, mutálódott felszerelések, egy élőhalott mumifikált macska familiáris vagy éppen egy instabil vorpal penge.

Ez jól illik a Toxic Wood világához: a felfedezés jutalma nemcsak pénz, hanem furcsa, veszélyes és potenciálisan rendkívül hasznos dolgok megszerzése is lehet.

Kevés előkészület, sok játék

A The Toxic Wood kifejezetten arra készült, hogy a mesélő minél kevesebb előkészítéssel ténylegesen játszani tudjon vele.

A könyv random táblákat, játékosoknak adható pletykákat és kalandhorgokat, túlélési szabályokat, karakterháttereket, új szörnyeket, fontos NPC-ket, növényeket, random kincseket és egy esemény-idővonalat is tartalmaz. Emellett segítséget ad ahhoz is, hogyan változhatnak az események a játékosok különböző döntéseinek hatására.

Ez utóbbi különösen jól illik a sandbox szemlélethez: nem egy előre megírt történetet kell a játékosokra erőltetni, hanem a helyszín reagál arra, amit csinálnak.

Old-School Essentials kaland

A The Toxic Wood kifejezetten Old-School Essentialshez készült, és a fizikai kiadványon is szerepel az OSE kompatibilitási jelölés.

A kaland nem ad meg egyértelmű ajánlott karakterszintet. Emiatt ezt nem érdemes mesterségesen hozzákölteni a termékadatokhoz: a kihívások old-school módon nem feltétlenül a csapat szintjéhez igazítottak. Egy részletes külső elemzés a benne szereplő ellenfelek alapján nagyjából 3–5. szint körüli csapat számára tartja ésszerűnek, de ez becslés, nem hivatalos szintajánlás.

Kinek ajánljuk?

A The Toxic Wood elsősorban azoknak való, akik szeretik az Old-School Essentials, OSR, sandbox és hexcrawl kalandokat, és a vadon felfedezését nem két dungeon közötti gyors átvezető jelenetként kezelik.

Különösen jó választás, ha fontos a survival, az erőforrás-gazdálkodás és a valódi döntési szabadság. Itt az útvonal megválasztása, az orb üzemanyagának kezelése vagy egy veszélyes találkozás elkerülése ugyanolyan fontos döntés lehet, mint maga a harc.

Azoknak is érdemes megnézniük, akik a klasszikus fantasy helyett szeretik a weird és dark fantasy világokat. A Toxic Wood egyszerre ismerős erdei hexcrawl és egy teljesen eltorzult, idegen ökoszisztéma.

Be kell jutnotok. Meg kell találnotok a túlélőket. Ki kell hoznotok őket.

És közben valahogy gondoskodni kell arról, hogy legyen mit lélegezni.