Robert Knight: Téltáncos – fantasynovellák

Van, amikor egy fantasyvilágot nem egy nagy történet mutat meg igazán, hanem húsz kisebb ablak, amelyek mögött mindig valami más mozog.

A Téltáncos Robert Knight – azaz Bihon Tibor – fantasynovelláiból válogat. A kötetben régi adósságok, barbárok, démonok, furcsa teremtmények, elveszett becsület, fekete humor és rosszul végződő jó szándékok követik egymást. Egyik történet keményebb, másik játékosabb vagy groteszkebb, de mindegyiken érződik ugyanaz a világ: olyan hely, ahol a kalandvágy könnyen összekeveredik a rossz döntésekkel.

A novellás forma különösen jól áll ennek a hangulatnak. Nem kell több száz oldalon át ugyanazt a konfliktust követni. Minden új történet más szereplőt, más veszélyt és más arcát mutatja annak a fantasyvilágnak, amelyhez Robert Knight neve évtizedek óta kötődik.

A Téltáncos

A címadó történet középpontjában Anaka Gathar Candakka áll, akit törzse Téltáncosként ismer. Már a megjelenése is különleges: aranysárga bőr, kék írisz, hófehér haj. A lány azonban nem ezért válik emlékezetessé, hanem azért, ahogyan a világhoz viszonyul.

Ritkán beszél. Inkább mozdulatokkal fejezi ki azt, amit mások szavakkal mondanának ki. A tánc nála nem egyszerű művészet vagy szórakozás, hanem szinte önálló nyelv. A törzs sámánja, Vhatparatu ezért jóval többet lát benne egy különös gyermeknél: úgy gondolja, hogy Imhaltra istennő földi megtestesülése jelent meg közöttük.

Ez a kiindulópont egyszerre mesei és nyugtalanító. Ha valóban isteni jelről van szó, mit várnak majd a lánytól? Ha csak az emberek akarnak jelentést látni benne, mit tesz vele a ránehezedő hit? A novella a fantasy egyik legerősebb alaphelyzetével játszik: mi történik, amikor egy közösség valakiből szimbólumot csinál?

Régi adósságok és rossz ötletek

A kötet azonban messze nem csak a Téltáncos története. Már a novellacímekből is látszik, mennyire változatos hangulatra lehet számítani. Az Egy régi adósság, a Mosolytalan Ildhasile, a Bűnt bűnnel, az Az Alkony Királyai, az Ostrom, A gyűrű és a démon, a Vércseppek a földön vagy a Morbid mind más irányba nyit ajtót.

Van, ahol egy régi tartozás mozgatja a szereplőket. Máshol egy tárgy, egy démon vagy egy különös küldetés indítja el a bajt. A kötet nem akar minden történetet ugyanabba a formába szorítani, ezért egymás mellett jól megfér a komolyabb kalandfantasy, a sötétebb történet és az olyan ötlet is, amelyben érezhető egy adag fekete humor.

A Káosz világa

A novellák egy része a Káosz világa környezetéhez kapcsolódik, amelyet a Cherubion régi olvasói jól ismerhetnek. Ez a világ sosem volt különösebben kegyes a szereplőihez. A hősök gyakran azért érdekesek, mert hibáznak, túl sokat vállalnak, rossz emberben bíznak, vagy egyszerűen csak olyan helyen vannak, ahol valakinek meg kell próbálnia túlélni.

A Káosz világában a nagyszabású fantasy elemek mellett mindig marad hely valami földközelibbnek is. Lehet egy szereplőből legenda, de előtte ugyanúgy fél, hazudik, tartozik valakinek vagy megpróbál kibújni egy kellemetlen kötelezettség alól. Ettől a világ könnyebben válik személyessé.

Robert Knight, Bihon Tibor és a szerzői álnevek világa

A borítón Robert Knight neve áll, mögötte pedig Bihon Tibor alkotói munkája húzódik. A kötet tartalomjegyzékében a Bertram Thomas McDowell név is felbukkan néhány történet mellett, ami külön érdekesség azoknak, akik szeretik követni a Cherubion szerzői álneveinek és közös világainak történetét.

Ez nem puszta kuriózum. A régi magyar fantasykiadás egyik jellegzetessége volt, hogy sok szerző angolos hangzású írói nevekkel jelent meg, és az olvasók számára ezek a nevek önálló személyiséget kaptak. A Téltáncos ma már ebből a szempontból is időrétegeket hordoz: egy mai gyűjteményben találkozik több korábbi korszak története és hangulata.

Egy kötet, amelyben jó elveszni

A novelláskötetek egyik nagy előnye, hogy nem kell mindig ugyanabban a ritmusban olvasni őket. El lehet olvasni egy történetet este, aztán napokkal később visszatérni egy másikhoz. Lehet keresni a visszatérő motívumokat, vagy egyszerűen csak élvezni, hogy minden alkalommal másfajta helyzet vár.

A Téltáncos különösen jól működik így, mert sokféle történetet rak egymás mellé. Ha az egyik komorabb, a következő lehet furcsább vagy kalandosabb. Ha valaki nem találja el elsőre a hangulatodat, néhány oldal múlva teljesen más világba kerülhetsz.

Több mint egyszerű válogatás

A könyvet Eric Muldoom előszava nyitja, a végén pedig Mazák Károly Bihon Tibor fantasyvilágáról szóló írása tesz pontot a gyűjtemény végére. Ez keretet ad a novelláknak: nem egyszerűen egymás mellé kerültek a történetek, hanem egy szerzői pálya és egy régebb óta épülő fantasyvilág felől is olvashatók.

Ezért a Téltáncos kétféle olvasónak is érdekes lehet. Annak, aki már régóta ismeri a Cherubion és a Káosz világa könyveit, nosztalgikus és újrafelfedezhető történeteket ad. Annak pedig, aki most találkozik először Robert Knight nevével, nagy merítést kínál abból, milyen különböző irányokba tud elindulni egy magyar fantasy novella.

Barbárok, démonok, táncosok, lovagok, régi tartozások és rossz döntések férnek meg benne egy kötetben. Nem mindegyik történet ugyanazt akarja – és éppen ettől lesz jó érzés újra meg újra kinyitni.