Scarred Lands: The Wise & The Wicked Second Edition – D&D 5E

Scarn nem attól veszélyes hely, hogy tele van szörnyekkel. Hanem attól, hogy tele van emberekkel, félistenekkel, hadurakkal, fanatikusokkal, uralkodókkal és bajnokokkal, akik mind akarnak valamit. A The Wise & The Wicked Second Edition a Scarred Lands legfontosabb szereplőit gyűjti össze egyetlen 5E forráskönyvben. Olyan NPC-ket kapsz, akik lehetnek szövetségesek, ellenségek, patrónusok, kapcsolatok, riválisok vagy egyszerűen azok az emberek, akik miatt egy egész ország mozgásba lendül.

A könyv az eredeti, 3. kiadásos The Wise & The Wicked átdolgozott változata. A klasszikus szereplők visszatérnek, mellettük új karakterek is helyet kaptak, mind 5E szabályokra frissítve, a Scarred Lands Player’s Guide világához igazítva. A fókusz nem névtelen statblockokon van. Ezek a karakterek saját célokkal, kapcsolatokkal, hatalommal, ellenségekkel és olyan döntésekkel érkeznek, amelyek képesek egy teljes kampányt eltéríteni az eredeti tervtől.

Hősök, gonosztevők és mindenki, aki közéjük szorult

A Scarred Lands történelmét az istenek és titánok háborúja tépte szét. A Divine War kevesebb mint két évszázada ért véget, de a világ még mindig a sebeit viseli. Városok, királyságok, templomok és egész népek próbálnak boldogulni egy olyan földön, ahol a régi hatalmak követői nem tűntek el, az isteni bajnokok pedig sokszor legalább annyira veszélyesek, mint azok, akikkel harcolnak.

A The Wise & The Wicked ezt a világot nem térképeken keresztül mutatja meg, hanem azokon az embereken keresztül, akik alakítják. A könyvben uralkodók, hadvezérek, vallási bajnokok, titánok szolgái, mágusok, legendás harcosok és nehezen besorolható figurák sorakoznak. Egy részük nyíltan gonosz. Mások hősök. És jó néhány olyan karakter akad, akiről csak akkor derül ki, melyik oldalon áll, amikor már túl késő visszafordulni.

King Virduk, Queen Geleeda és Calastia árnyéka

A kötet egyik legfontosabb alakja King Virduk of Calastia, a Black Dragon. Nem egyszerűen egy magas szintű ellenfél, akit a karakterek egyszer majd legyőzhetnek. Egy egész birodalom ura, politikai és katonai hatalommal, követőkkel, tervekkel és olyan emberekkel maga körül, akik önmagukban is kampányokat tudnak mozgatni.

Mellette ott van felesége, Queen Geleeda, akinek szépsége semmit sem enyhít a könyörtelenségén. Virduk környezetében jelenik meg a Grand Vizier Anteas, a veszélyes warrior mage, valamint Archduke Traviak the Steel-Fisted, az északi seregek baljós parancsnoka. Ezek a figurák együtt azt mutatják meg, miért sokkal érdekesebb egy valódi hatalmi rendszer, mint egyetlen gonosz uralkodó a trónteremben.

A mesélő döntheti el, mennyire kerülnek közel a játékosok ehhez a körhöz. Talán csak a döntéseik következményeivel találkoznak. Talán egy megbízás mögött fedezik fel valamelyikük kezét. Talán egy egész kampány végül Virduk udvarához vezet. A könyv szereplői azért működnek jól, mert nem kell mindegyiket azonnal az asztalra tenni. Elég, ha a világ reagál rájuk.

Nem minden nagy név ellenség

A másik oldalon olyan szereplők állnak, akikből könnyen lehet szövetséges, mentor vagy éppen nehéz természetű patrónus. Lady Ariniel, the Swan Knight Madriel bajnoka, és egészen más oldalról mutatja meg, mit jelent isteni ügyet szolgálni. Kimer the Shatterer az Earth Sword of Scarn hordozója, aki a titanspawn ellen harcol. King Thain the Just, the Aleking pedig Burok Torn uralkodójaként mutatja meg, hogy egy király nem attól érdekes NPC, hogy koronát visel, hanem attól, hogy ország, nép és felelősség áll mögötte.

Egy ilyen karakter sokkal több lehet egyszerű küldetésadónál. Kérhet segítséget, visszautasíthatja a játékosokat, feltételeket szabhat, politikai alkut ajánlhat vagy éppen olyan döntést hozhat, amellyel a csapat nem ért egyet. Ettől az NPC-k nem a játékosokra váró statikus figurák, hanem a világ saját szereplői lesznek.

Egy NPC akkor jó, ha a játékosoknak véleménye lesz róla

A könyv igazi ereje nem az, hogy sok kész karaktert ad, hanem az, hogy a fontos NPC-khez használható kontextust is biztosít. Egy magas szintű statblock önmagában kevés. A játékosok sokkal inkább arra emlékeznek, ki árulta el őket, ki mentette meg őket, ki használta fel őket, kinek tartoznak szívességgel, és kit szeretnének egyszer végre sarokba szorítani.

A The Wise & The Wicked szereplői erre valók. A könyv segítségével a mesélő olyan figurákat tehet a történetbe, akiknek van múltjuk és helyük a világban. Nem kell minden NPC-t a semmiből felépíteni, mégis marad elég hely arra, hogy a karaktereket a saját kampányhoz igazítsd.

Ez különösen jól működik hosszabb játékban. Egy karakter, aki az első alkalommal csak néhány mondatot vált a csapattal, tíz alkalommal később lehet a legfontosabb szövetségesük vagy a leggyűlöltebb ellenségük. A könyv szereplői elég erős alapot adnak ehhez anélkül, hogy előre eldöntenék, hogyan kell őket használni.

Scarred Lands kívül is könnyen használható

Bár a szereplők Scarnhoz és Ghelspadhoz kötődnek, a könyv nagy része könnyen átemelhető más fantasy kampányokba is. Egy kegyetlen hódító király, egy titokzatos királyné, egy isteni bajnok vagy egy nagyhatalmú vizír*  (*főminiszter, uralkodói tanácsadó, magas rangú állami tisztségviselő, főleg az iszlám világban és az Oszmán Birodalomban) szerepe nem csak Scarred Landsben működik.

Ha saját világban játszol, a neveket és helyeket átírhatod, miközben a karakterek alapötlete, motivációi és játékbeli szerepe megmarad. Ez különösen hasznos akkor, amikor gyorsan kell egy olyan NPC, aki több egy egyszerű statblocknál, de nincs idő teljes háttértörténetet írni hozzá.

A függelékek jóval tovább mennek az NPC-ken

A The Wise & The Wicked nem áll meg a karaktereknél. A kötet több függeléket is tartalmaz új mágikus tárgyakkal és artefaktumokkal, karakter archetípusokkal, prestige class elemekkel, új feat opciókkal, teremtményekkel és fajokkal. Ezek egy része közvetlenül a bemutatott szereplőkhöz és a Scarred Lands világához kötődik, más elemek könnyebben átvihetők más 5E kampányokba is.

Ez azért különösen hasznos, mert egy fontos NPC így nemcsak személyiség és statisztika lehet. Lehet saját legendás felszerelése, különleges képessége vagy olyan kapcsolata a világgal, amelyet a játékosok később maguk is felfedezhetnek. Egy karakterhez kapcsolódó tárgy vagy ereklye könnyen külön kalandszállá válhat.

Egy könyv a mesélőnek, aki nem akar üres világot

A The Wise & The Wicked azoknak a mesélőknek ad sokat, akik szeretik, ha a kampány világának saját akarata van. Ha az uralkodók döntéseket hoznak akkor is, amikor a játékosok máshol járnak. Ha a gonosztevőnek nem csak egy szobája és három legendás akciója van. Ha egy szövetségesnek saját céljai vannak, és néha nemet mond.

Nem kell minden szereplőt használni. Sőt, valószínűleg jobb is, ha nem próbálod egyszerre ráönteni az egész könyvet a kampányra. Válassz néhány nevet, hagyd, hogy hírek, pletykák és következmények formájában először csak távolról jelenjenek meg, majd engedd közelebb őket, amikor a karakterek útja valóban keresztezi az övékét.

Scarn tele van bölcsekkel és gonoszokkal. A probléma csak az, hogy első találkozáskor nem mindig derül ki, melyik melyik.